Un mimo a la historia, Ángel Labruna es El Gen

La elección de "El Gen Riverplatense” fue para el eternoAngel Amadeo Labruna, que con el 48,9 % de los votos fue coronado por los hinchas como el mejor jugador de la historia de la institución. Casi la mitad de los hinchas millonarios le dieron su voto al extraordinario delantero. Fue robo. O un mimo a la historia de River, tan bastardeada últimamente. Segundo, fue elegido Francescoli, que sumó un 31% y, tercero, el “Burrito” Ortega, el último ídolo del club que está vigente porque todavía juega con la banda roja cruzada en el pecho.

“Angelito” es el símbolo eterno de River. "El Feo”, como le decían, jugó 20 años con la camiseta de River, disputando 516 partidos en los cuales marcó la friolera de 292 goles, siendo el máximo goleador del glorioso River Plate. Además, es el segundo goleador histórico del fútbol argentino, sólo superado por el paraguayo Arsenio Erico, que jugaba en Independiente y marcó un gol más que Labruna.

Ángel llegó a River de chiquito y nació con una banda roja cruzándole el alma, cerca de la vieja y querida cancha de Alvear y Tagle, y atesorando una foto de Bernabé Ferreyra autografiada. La historia marcaría que Labruna terminaría defendiendo (y como nadie) esa camiseta que amó desde su infancia. Su debut en Primera se dio el 18 de junio de 1939, en la Plata, ante Estudiantes. River cayó 1-0. Después, Labruna sólo hilvanó éxitos.

Entre sus hitos más recordados se encuentra el haber integrado La Máquina, aquél temible equipo de Carlos Peucelle (otro jugador extraordinario del club), que formaba con 1-10 (el arquero y diez jugadores). De esos diez, cinco atacaban: Juan Carlos Muñoz, José Manuel Moreno, Adolfo Pedernera, Ángel Labruna y Félix Loustau. Dentro de esta temible delantera, antecedente del fútbol total de la Holanda de 1974, Labruna jugaba como extremo izquierdo. A La Máquina le bastaron 18 partidos para quedar en la historia grande del fútbol Argentino, no sólo de River.

Pero Ángel Labruna fue grande por muchos otros motivos. Entre ellos, el odio a Boca -que casi todos nosotros compartimos- , que nace cuando a un amigo suyo lo echan del club de la ribera. Varios de los 15 goles que Labruna le marcó a los primos con La Banda deben haber sido dedicados para su amigo. En la navidad de 1958, Labruna recibió el telegrama que lo dejaba al margen de River, tras 20 años de servicio. Lloró como nunca, pero tuvo revancha con el buzo de director técnico. Como entrenador, Angelito ganó 4 títulos en River, el primero que consiguió fue el del Metropolitano del 75, el que puso fin a 18 años de sequía. Porque claro, ¿quién iba a poder con ese maleficio sino él? También fue el que ideó el “taparse la nariz en La Bombonera” y condujo a River a una final de América en el 76, frente a Cruzeiro.

La figura de Ángel Labruna, en River, inspira respeto como ninguna otra. Eso es inalterable y eterno. Una nueva muestra la dieron los hinchas eligiendo masivamente al “Feo” como El Gen Riverplatense. Todos sabíamos de antemano que Labruna llevaba el gen riverplatense en la sangre, y con esto no se hizo más que confirmarlo. El final tenía que ser éste, la historia de River así lo pedía. Cualquier otro resultado hubiese sido injusto. Es que después de todo, River es el club más grande de Argentina, entre otras cosas, porque un tipo como Ángel Amadeo Labruna defendió y prestigió sus colores. ¡Gracias por todo Angelito, jamás te olvidaremos!