River, a todo o nada contra San Lorenzo

Esta noche, desde las 20.30, River recibirá a San Lorenzo en busca del pase a los cuartos de final de la Copa Libertadores de América. El conjunto dirigido por Simeone tendrá que ganar si pretende ser el rival de la Liga Deportiva Universitaria de Quito (Ecuador) en la fase siguiente. Al "Millonario" le alcanza con el 1-0 para clasificarse; con el 2-1 habrá penales. Y si no consigue el triunfo quedará eliminado.

Sin dudas que el de esta noche será el principal desafío de Diego Simeone desde que dirige a River Plate. Es que a pesar de haber enfrentado a Boca Juniors el domingo pasado y de haber jugado ante los principales equipos en el Clausura, San Lorenzo de Almagro representa el obstáculo más importante en lo que va de 2008. La caída en el partido de ida (2-1) y la derrota posterior en la "Bombonera" encendieron la alarma en Núñez.

Es cierto que River había ganado la mayor parte de sus encuentros de manera ajustada. Sin embargo, daba la sensación de que al equipo que conduce el "Cholo" le alcanzaba con algunos ratos de fútbol, la garra y, principalmente, la seguridad de Carrizo para conseguir los tres puntos. Pero tarde o temprano los partidos que se ganan con lo justo también se pueden perder por poco. Y eso es lo que está padeciendo River, más allá de que encima le cuesta revertir un partido si arranca en desventaja. Es más, empezó perdiendo cuatro partidos en 2008 y en sólo uno dio vuelta el marcador (2-1 vs. América).

El golpe recibido el domingo pasado caló hondo en Simeone, quien no esperaba caer en terreno "xeneize". Es por eso que el DT interpertó que hay que corregir cosas, fundamentalmente, desde lo futbolístico. Entonces, para el encuentro de esta noche, habría varias modificaciones con respecto al once inicial que fue derrotado en La Boca. En defensa, Cabral reemplazaría a Nico Sánchez, mientras que en el medio Augusto Fernández iría por la derecha desde el comienzo (sale Alexis Sánchez) y Oscar Ahumada retornaía a la titularidad, en lugar de Ponzio. Y arriba, Abreu formaría dupla junto a Falcao, dejando afuera a Ortega.

En cambio, Ramón Díaz sólo haría un cambio en su San Lorenzo, con respecto al encuentro de ida. Jonathan Bottinelli, de muy buen juego aéreo, entraría pen lugar de Gastón Aguirre. Los diez restantes serían los mismos que obtuvieron el 2-1 en el Nuevo Gasómetro. Lo que no se sabe es si el riojano saldrá a buscar un gol para complicar seriamente a River o, aprovechando la ventaja conseguida en el Bajo Flores, armará dos líneas de cuatro que, en vez de ser flexibles, dejen pocos espacios.

Recordemos que River deberá ganar sí o sí. Un triunfo por la mínima diferencia lo clasifica, un 2-1 es el único resultado que desencadenaría en la definición por penales, mientras que un 3-2, 4-3, o cualquier otro resultado en que San Lorenzo caiga por un gol, pero haga dos o más, dejarían afuera al conjunto de Núñez. En cambio, una victoria po dos o más goles de diferencia hacen que River pase sin incovenientes. Ojalá...

Probables formaciones:

River Plate (4-3-1-2): Juan Pablo Carrizo; Paulo Ferrari, Gustavo Cabral, Eduardo Tuzzio y Cristian Villagra; Augusto Fernández, Oscar Ahumada y Matías Abelairas; Diego Buonanotte; Radamel Falcao García y Washington Sebastián Abreu. DT: Diego Simeone.

San Lorenzo de Almagro (4-4-2): Agustín Orión; Hernán Adrián González, Sebastián Méndez, Jonathan Bottinelli y Diego Placente; Diego Rivero, Juan Manuel Torres, Walter Acevedo y Andrés D'Alessandro; Gonzalo Bergessio y Néstor Andrés Silvera. DT: Ramón Díaz.

Cancha: River Plate. Hora: 20.30 (Argentina).
TV: Fox Sports, en vivo y en directo.
Partido de ida: San Lorenzo 2- River Plate 1.
Arbitro: Sergio Pezzotta.
Asistentes: Ricardo Casas y Hernán Maidana.
Asistente deportivo: Gabriel Favale.

Historial en Copa Libertadores de América: Jugaron cinco partidos y hay paridad absoluta. Ambos ganaron un encuentro e hicieron cinco goles. Los tres restantes fueron empates. A continuación, el detalle de los partidos.

13/03/1996 San Lorenzo 1- River Plate 1 (Primera Fase) (C.Netto -SLA- y E.Francescoli -RP-)
03/04/1996 River Plate 0- San Lorenzo 0 (Primera Fase)
15/05/1996 San Lorenzo 1- River Plate 2 (Cuartos de Final) (O.Ruggeri -SLA-, H.Crespo y A.Ortega -RP-)
22/05/1996 River Plate 1- San Lorenzo 1 (Cuartos de Final) (H.Crespo -RP- y O.Ruggeri -SLA-)
30/04/2008 San Lorenzo 2- River Plate 1 (Octavos de Final) (A.Silvera y A.González -SLA- y Falcao -RP-)