"Pinino" Mas, un ícono de la historia

El relato se remonta a una tarde de domingo correspondiente al 26 de abril de 1964, el lugar era en la difícil Villa Maipú, partido de San Martín. Hasta allí había viajado River con sus jugadores para enfrentar a su par, el por entonces complicado Chacarita Juniors. El estadio, ubicado en Gutiérrez 351, presentaba una importante cantidad de público de ambas parcialidades que esperaba por ver el debut de sus equipos en la primera fecha del Torneo Argentino. El encuentro terminaría 1-0 a favor del conjunto de la banda roja gracias al gol anotado por el chileno Eladio Rojas, tras una gran maniobra individual de un 'pinino', perdón, pibito que hacía su debut.

Con la camiseta número 11, Oscar Mas saltó al campo de juego por primera vez con tan sólo 17 años y unas condiciones terribles para explotar. Este juvenil, apodado por todos como 'Pinino', por jugar en su infancia con unas bolitas llamadas pininas, comenzaba a desandar lo que terminaría siendo un largo camino en el club de sus amores. Nacido en Villa Ballester, un 24 de octubre del 46, llegó a la entidad de Núñez de la mano de Don Ernesto Duchini allá por el año 59, cuando se lo presentó a Carlos Peucelle. "Me probé en River un miércoles de abril.  Era una pulguita pero gambeteaba a todos, no me podían sacar la pelota y encima hice un gol", tiró al pasar alguna vez.

Pero su inicio y carrera en el 'Millo' corrió peligro el día en que el ex delantero de la década del 30 e íntimo amigo del padre, Juan Evaristo, quien en ese momento estaba a cargo de las Inferiores en Boca, lo llevó a una prueba en La Candela tras ver sus notables condiciones de pichón en el club Juvenil Porteño. Sin embargo, 'Pinino', con diez años, ya pretendía un futuro con otra camiseta, una roja y blanca, y tiró afuera adrede ese famoso penal que le hicieron patear cuando el encuentro corría en igualdad 1-1. De esa manera, Evaristo, enojado, cortó toda relación con su padre y su hijo se íría transformando con el pasar del tiempo en uno de los máximos ídolos de River.

Este sábado se cumplen 44 años de su debut con la camiseta que vistió durante 12 años, solamente interrumpidos en 1974 cuando emigró a España para jugar en el Real Madrid. En total, disputó 382 partidos para la banda y se hizo acreedor nada más y nada menos que de 199 gritos de gol, siendo así el segundo máximo goleador detrás de Angel Amadeo Labruna, con 292. Además, se ubica dentro de los seis jugadores que más vistieron la camiseta, atrás de Amadeo Carrizo, Labruna, Reinaldo Merlo, Juan José López y Norberto Yácono. Por último, tuvo su premio al retorno de la Madre Patria al coronarse campeón en el Metropolitano del 75, luego de la negativa racha de los 18 años. 'Pinino' Mas fue un excelente wing izquierdo, quizás el mejor que tuvo River, de los que hoy por hoy ya no circulan en nuestro fútbol.