Después de un mes, volvió el Burrito

El "Burrito" fue suplente e ingresó a los 15 minutos del segundo tiempo. Su último partido había sido hace más de un mes, cuando River igualó, sin goles, como local ante Racing. El jujeño fue reemplazado por Paulo Ferrari, a los 29 minutos del primer tiempo y no volvió a jugar de manera oficial hasta hoy.

Pasaron exactamente 35 días desde aquel domingo 16 de marzo en el que River igualó sin goles ante Racing. Había sido la última participación oficial de Ortega, que tuvo que abandonar el campo de juego cuando tan sólo iban 29 minutos del primer tiempo y le dejó su lugar a Paulo Ferrari. Ariel salió por una lesión y, días después, faltó a un entrenamiento en Ezeiza, a raíz de una recaída en su adicción al alcohol, la cual le ocasionó un fuerte enfrentamiento con su esposa. Todo eso significó un golpe muy duro para el "Burrito", quien entre sus lesiones y sus problemas personales tuvo un comienzo de mes poco felíz.

Lejos de castigarlo, Diego Simeone trató el tema con muchísimo tacto, sin perjudicar al jugador, pero a la vez logrando que tenga un "descanso forzado" y evitando que sus compañeros se sientan inferiores a la estrella del equipo. Después de un par de semanas, el técnico lo llevó a México, pero Ariel no estaba bien anímicamente. Eso motivó que el "Burrito" no formara parte del banco de los suplentes en la derrota 4-3 ante el América. Y más allá de que Ortega formó parte de los concentrados para enfrentar a la Universidad San Martín, el "Cholo" entendió que tampoco estaba "para jugar" y volvió a dejarlo fuera de los relevos.

Sin embargo, Ariel no pasó desapercibido. El jujeño observó la goleada ante el equipo peruano junto a varios compañeros suyos, detrás de los carteles de publicidad. La gente logró advertir su presencia y comenzó a ovacionarlo con diversas canciones, endulzándole los oídos, al grito de "Orteeega, Orteeega" y otras melodías de cancha. Es más, los hinchas reclamaron por su presencia: "Ortega es de River y tiene que jugar", repitieron. Y a pesar de que estuvo compenetrado al partido ante San Martín, Simeone escuchó el apoyo masivo y decidió que siguiera concentrado para la visita a Rosario.

Pero esta vez no lo dejó afuera. Ortega fue uno de los siete jugadores que el "Cholo" tuvo a su lado en el Gigante de Arroyito. Claro que tener al "Burrito" sentado -sólo había sido suplente ante San Martín de San Juan y entró-, era una jugada arriesgada, sabiendo que los hinchas iban a pedir por él.

River no encontraba respuestas desde lo futbolístico y Simeone terminó por convencerse de que lo mejor era el regreso del ídolo. Luego de hacer un precalentamiento de varios minutos, Ortega fue llamado por el DT, que le dio algunas indicaciones antes del ingreso. Y vaya paradoja, el "Burrito" hizo el camino inverso a su última vez. Es que en esta ocasión, Ferrari salió y el jujeño entró. Rápidamente entró en contacto con la pelota, pero se lo notó falto de ritmo y no pudo hacer prevalecer sus gambetas y su pegada. No obstante, estuvo muy cerca de conseguir el empate, pero las manos de Cristian Alvarez lo impidieron cuando iba un minuto de tiempo adicionado y River se fue derrotado de Rosario, pero con la tranquilidad de que el ídolo ya está en condiciones de jugar y con un par de pinceladas puede causarle estragos a los rivales.

Seguimiento especial sobre Ortega

El "Burrito" ingresó a los 15 minutos del complemento. Enseguida formó parte del circuíto ofensivo del equipo, pero alternó buenas con malas. Perdió la pelota en tres ocasiones, generó dos laterales en ataque y se hizo cargo de algunos tiros libres a favor. De todos modos, su falta de ritmo se notó en los pases: acertó nueve y falló en cuatro. Pero igual se hizo valer: provocó dos faltas. Ambas fueron sancionadas con amonestaciones para Leonardo Borzani -se tuvo que ir porque ya tenía amarilla- y Jesús Méndez, quien lo bajó desde atrás. Cuando iban 46 minutos, demostró que su magia está intacta: tiró un sombrero y remató con derecha ante el cruce de Méndez. Parecía el empate de River, pero Alvarez voló hacia la izquierda y atenazó el balón, provocando el lamento de todos los hinchas visitantes.